Une approche à trois volets

Pour mettre en œuvre INSPIRED et produire ses principaux résultats - à savoir l'Analyse participative des politiques, la Feuille de route pour la réforme et le Réseau des politiques publiques -, les praticiens du dialogue politique doivent d'abord tenir compte de l'interaction des trois dimensions interconnectées qui constituent son approche à trois niveaux: politique, processus et partenariats.

Politique publique

… i.e. linked to a concrete policy reform effort.

La politique publique peut être conceptualisée comme étant le terrain intermédiaire entre le politique et le technique, qui permet aux parties prenantes de structurer leur discussion selon des concepts, des méthodes et des preuves communément partagés. En effet, l'une des principales leçons que nous avons tirées lorsque nous avons mené les premiers processus INSPIRED était l'importance de structurer le dialogue autour de questions de politiques publiques concrètes, afin de donner aux parties prenantes l'occasion de développer une compréhension commune des défis en jeu, puis de proposer des solutions concrètes à ces défis.

À cette fin, la promotion d'une culture de l'élaboration de politiques publiques fondées sur des données probantes parmi le plus grand nombre possible de parties prenantes est cruciale pour la réussite du processus de dialogue, car elle oblige le gouvernement en place à accroître la transparence de ses rouages, ce qui représente une première étape vers la création de mécanismes de reddition de comptes. En outre, fonder les discussions sur des connaissances et des données fiables est le meilleur moyen de garantir que l'impact des initiatives de réforme résultant du processus de dialogue puisse être mesuré de manière adéquate et que tout changement dans la politique en jeu soit basé sur des décisions éclairées.

Tout ceci peut expliquer pourquoi l'UE a récemment adopté une approche "Policy First" dans la programmation de son action extérieure. Consciente de l'énorme potentiel du travail au niveau politique, la politique de développement de l'UE appelle actuellement ses délégations dans le monde entier à adopter une approche multipartite et à fonder la programmation de l'aide financée par l'UE sur le dialogue politique.

La notion de dialogue politique s'est progressivement imposée dans les milieux du développement international, y compris dans le système d'aide de l'UE. Étant donné que la majeure partie de l'aide est mobilisée par le biais de la réforme sectorielle, de l'appui budgétaire et d'autres instruments financiers tels que le mélange, les bailleurs se sont progressivement rendu compte qu'ils devaient dépasser l'approche classique par projet. Au lieu de cela, ils cherchent de plus en plus à influencer les politiques nationales et, dans ce cadre, ils doivent identifier les indicateurs politiques qui peuvent déterminer si les processus de réforme qu'ils soutiennent restent sur la bonne voie. Par souci d'objectivité et afin de promouvoir la transparence, la mesure de ces indicateurs de politique ne peut se faire exclusivement avec le gouvernement, mais doit impliquer d'autres parties prenantes nationales telles que les organisations de la société civile, les groupes de réflexion ou les gouvernements infranationaux afin de garantir que les ensembles de données fournis par le gouvernement soient précis et fiables au lieu de présenter au bailleur une image idyllique garantissant le décaissement de la prochaine tranche financière.

Processus

… c'est-à-dire conçue comme un processus dynamique et flexible.

Dans tout dialogue, les moyens sont aussi importants que la fin; et les compromis, voire le consensus, ne peuvent être obtenus que progressivement en procédant étape par étape, et en veillant à ce qu'aucune des institutions ou parties prenantes clés qui souhaitent participer ne soit laissée pour compte.

En effet, l'un des principaux avantages potentiels d'un dialogue politique inclusif et participatif est qu'il ouvre la voie à une reconnaissance mutuelle entre des parties prenantes autrement confrontées. Pour que cela se produise, ces acteurs doivent sentir qu'ils sont écoutés et que leurs idées et leurs contributions sont prises en compte par les autres participants au dialogue ainsi que par les facilitateurs du processus. L'implication conduit à l'engagement, qui est la base sur laquelle une véritable appropriation de la réforme politique doit être construite pour que cette réforme porte ses fruits à moyen et long terme.

En outre, le travail sur les politiques est rarement immuable, car les circonstances changent et les priorités sont fréquemment redéfinies - principalement par les décideurs officiels. Il est donc d'autant plus important que les projets de dialogue politique se concentrent sur les nombreux processus qui se chevauchent et qui se déroulent simultanément pendant la formulation et la mise en œuvre des politiques. Sans parler de ces autres processus -politiques, électoraux, budgétaires, etc. - qui façonnent la politique dans une large mesure et qui sont essentiels pour comprendre les positions et les intérêts des différentes parties prenantes impliquées dans l'élaboration des politiques.

Dans un système aussi complexe, où la plupart des éléments sont étroitement interconnectés, le succès d'une réforme donnée dépend entièrement de la capacité des facilitateurs du dialogue à comprendre comment et quand chacune des principales parties prenantes peut influencer le processus politique. Et c'est sans doute là l'un des principaux avantages de l'adoption d'une approche multipartite, car elle permet aux différents types d'acteurs d'influencer par le dialogue les aspects de leurs agendas ou mandats respectifs qui seraient autrement hors de leur portée. En outre, l'échange de vues favorisé par le dialogue devient un moyen d'améliorer la coordination des politiques et de promouvoir une division du travail où les tâches spécifiques sont prises en charge par les acteurs qui sont les mieux placés pour le faire.

Conscientes de l'importance croissante de la société civile dans le processus politique, il y a quelques années - coïncidant avec la mise en œuvre d'INSPIRED - les délégations de l'UE ont défini leurs feuilles de route nationales pour l'engagement avec la société civile, consacrant son approche du rôle des organisations de la société civile dans le développement en allant au-delà des fournisseurs de services et des chiens de garde pour devenir des partenaires à part entière dans le dialogue politique.

Partenariat

… i.e. oriented towards brokering long-standing partnerships.

Mettre l'accent à la fois sur les spécificités d'une politique donnée (orientation politique) et sur la dynamique interne du processus de dialogue (orientation processus) est sans doute le moyen le plus efficace de construire des partenariats solides et durables. Dans la plupart des cas, les décisions politiques sont le résultat de l'interaction entre les nombreux acteurs différents qui se confondent avec ce que l'on appelle les "réseaux de politiques publiques", qui rassemblent des acteurs plus ou moins puissants appartenant à différents domaines de travail néanmoins fortement interconnectés. Les responsables gouvernementaux, les analystes politiques, les lobbyistes, les activistes, les entreprises privées, les groupes de réflexion, les universitaires et les entrepreneurs peuvent tous avoir des mandats différents et répondre à des incitations différentes, mais tous ont tendance à se connaître et à partager une même compréhension de base du fonctionnement d'une politique donnée. En fait, nombre d'entre eux peuvent changer de poste en même temps que leur carrière professionnelle, passant de la société civile au gouvernement, ou du gouvernement au secteur privé, abusant parfois de leur position et donnant lieu au phénomène dit des "portes tournantes".

Aussi scandaleux que ce changement de camp puisse paraître aux observateurs extérieurs, il met en réalité en évidence les nombreux vases communicants qui sous-tendent tout domaine politique donné et lient les différents acteurs politiques. Gérées par un dialogue ouvert, ces relations peuvent être mobilisées pour devenir une force de changement positif et être élargies pour inclure des acteurs habituellement mis à l'écart. Lorsque les informations sont partagées régulièrement - ce qui est le but du dialogue - et que les connaissances qui en résultent sont le fruit d'un effort collectif, ceux qui y prennent part sont plus enclins à s'identifier les uns aux autres et à mieux comprendre la politique dans son ensemble.

Cette vision commune est essentielle pour la durabilité de la réforme des politiques publiques et la création de partenariats politiques durables, fondés sur une répartition rationnelle et équitable des tâches en vue de la réalisation d'un objectif collectif. Une fois conscientes d'être dans le même bateau, les différentes parties prenantes seront moins enclines à évoluer dans des directions différentes et pourront procéder à une meilleure répartition des tâches nécessaires à la réalisation de la réforme des politiques, en évitant les chevauchements et en favorisant le type de synergies qui sont nécessaires lorsque les ressources sont limitées. Plus important encore, après avoir travaillé ensemble dans le cadre du processus de dialogue et avoir appris à connaître leurs forces et leurs contraintes respectives, les principales parties prenantes auront progressivement développé le type de partenariat opérationnel recherché dans la plupart des actions de développement mais qui voit rarement le jour par manque de compréhension mutuelle.

Depuis les travaux préparatoires de l'Agenda 2030, les partenariats multipartites sont apparus comme un instrument crucial pour la mise en œuvre des objectifs de développement durable (ODD), car ils sont probablement le seul moyen d'aligner les efforts d'un large éventail d'acteurs, souvent disparates, sur la réalisation d'objectifs aussi complexes.